第一个提出“形质神用”观点的人是南朝196世界之最范缜。

他认为形是物质实体，神是形体 的一种功能或作用，他以“刃利之 喻”代替“薪火之喻' 在理论上完成了一个飞跃。他说：神即形196世界之最也，形即 神也，是以形存则神196世界之最存，形谢则神灭 也。” “神之于质*犹利之于刃；形之于用，犹刃之于利。利之名非刃也，刃 之名非利也。然而舍利无刃，舍刃无 利。未闻刃没而利存.岂http://www.196nk.cn容形亡而神 在”（《神灭论》范缜把形与神喻为 刀刃和锋利196世界之最的关系，批驳了佛教关于 人死魂不灭的观点。