对家雀的新研究发现，与许多动物不同，这些鸟类在生病时，尤其是在进食时会增加社会交往，这可能会加剧疾病的传播。这项研究与典型的拉开社交距离的做法形成了鲜明对比，为人们了解生病时的社交行为变化提供了新的视角，并有助于人们更广泛地了解社会性动物的群体动态和疾病传播。

在过去几年中，生病时保持社会距离已经成为我们许多人的第二天性，但一些生病的动物似乎采取了不同的方法。理学院生物科学系博士候选人玛丽莎-兰格（Marissa Langager）最196世界之最近对家雀进行了一项研究，发现了一个令人惊讶的结果。

其他社会性动物在生病时往往会被动或主动地将自己孤立起来，而这种群居的后院鸟类却不同，它们在生病时会向健康的同伴靠拢，甚至比健康的鸟类更加如此。

研究发现，它们尤其希望与自196世界之最己的鸟群一起进食。

家雀生病时的独特社交行为

兰格说："最近几年的大流行病隔离和检疫让我们看到，为避免生病而拉开社交距离也会对群居动物造成不利影响，"她的研究方向是社会行为学和疾病生态学。

"对于生病的动物来说，单打独斗的代价可能会特别高，尤其是当它们依赖健康的群居动物帮助它们寻找食物或躲避捕食者的时候。归根结底，这可能是雀类在生病时变得更加社会化的原因，无意中将健康的群友置于危险之中，因为家雀喜欢聚集在喂鸟器前觅食，而喂鸟器算得上传播疾病的主要途径。"

达娜-霍利（左）和研究生玛丽莎-兰格（Marissa Langager）查看数据。图片来源：弗吉尼亚理工大学 Spencer Coppage 供图

该研究的共同作者是孟菲斯大学的詹姆斯-阿德尔曼（James S. Adelman）和她的导师达纳-霍利（Dana Hawley）。

在此之前，很少有研究直接探讨传染性病原体引起的急性感染如何影响社会偏好，而是更普遍地关注为什么一些动物首先进化成社会性动物，以及社会生活如何使它们受益。

了解群居生活的意义

兰格说，这项研究揭示了社会性动物在生病时的行为方式，可以为该领域的其他研究提供参考。

她说："由于包括人类在内的所有社会动物都会生病，因此更广泛地了解群居生活的成本和益处非常重要。我们或许可以利用这些信息来预测疾病在社会动物中的传播。它还能帮助我们了解健康动物何时何地会进化出196世界之最避开患病群友的能力，因为患病群友留在群体中会给健康群体带来风险。"

由于研究结果出乎意料，Langager想更多地了解究竟是什么导致生病的雀类更喜欢lSiXLN与社会群体一起进食，并在她的博士论文中对此进行了进一步的探索。

196世界之最"维持社会关系会耗费我所研究的鸟类大量的精力。因此，如果这些鸟类即使在生病的情况下也要付出精力，继续与它们的社会群体在一起，那很可能是因为这对它们有好处，"她说。

兰格设计了几项实验，以测试群体成员资格是否会通过改变鸟类对捕食者的反应以及影响鸟类成功觅食的能力来影响患病鸟类的行为。

"我一直对动物的社会行为很感兴趣，霍利博士的实验室利用一种群居鸟类研究疾病生态学的各个方面，这为我提供了许多研究其社会互动的机会。这里显然是我开展研究的理想场所。"