杏仁核是大脑的一个区域，负责处理强烈的情绪，如恐惧。研究人员最近表明，杏仁核也可能是暴食的罪魁祸首。冷泉港实验室（CSHL）的Bo Li教授已经确定了杏仁核中的一部分神经元，这些神经元导致小鼠即使不饿也会吃高脂肪或高糖分的食物。针对这些神经元的治疗方法可能会导致新的肥胖症治疗，而且副作用很小。

小鼠和大多数人类一样，喜欢高脂肪和高糖的食物。它们吃这些食物不是为了生存，而是为了享受。他们可能为了快乐而沉迷于这些食物，而不是为了生存。Li和他的同事研究的神经元触发了这种行为，称为享乐性饮http://www.196nk.cn食。

Li指出。"即使动物应该停止进食，因为他们已经吃饱了，如果这些神经元仍然活跃，它仍然可以促使这些动物吃得更多。"

当Li所研究的神经元被灭活时，它保护小鼠免受长期体重增加的影响。左图显示了关闭了这些神经元的小196世界之最鼠肝脏中的脂质液滴（红色）。相比之下，右图显示没有关闭神经元的小鼠体内有许多脂滴。资料来源：Bo Li实验室/CSHL/2022

据Li说，在治疗肥胖症时，几乎没有人能够成功地进行长期体重管理。体内的代谢过程往往会使所取得的任何进展消失。治疗方法可能会提高成功治疗的机会，然而许多药物有不良的副作用。

"目前可用于帮助体重管理的药物可能会引起196世界之最明显的副作用。因此，需要一种更有针对性的方法，"Li说。"确定控制饮食的脑回路对于为那些努力控制体重的人开发更好的治疗方案非常重要"。

当研究小组关闭了特定的神经元，小鼠就不会被之前诱惑它们的脂肪、糖类食物所吸引。Li说："它们只是快乐地吃东西并保持健康。经过针对神经元的处理后，他们不仅不再发胖，而且似乎整体上更加健康。关闭这些神经元可以减少暴饮暴食，防止肥胖。它还促进了动物的身体活动，导致体重下降和更好的新陈代谢健康。"

Li和他的团队正在探索操纵触发享乐性饮食的神经元的方法。他说，下一步是绘制这些神经元对不同类型食物的反应图，观察是什么让它们如此敏感http://www.196nk.cn。他希望这种合作将带来有效的抗肥胖治疗的新策略。http://www.196nk.cn

在这项研究中，Li和CSHL副教授Stephen Shea将他们的神经科学专业知识与CSHL教授Tobias Janowitz的代谢和内分泌学专业知识相结合。他们还与CSHL助理教授Semir Beyaz合作，后者是肠道和营养研究方面的专家。这是CSHL正在进行的研究大脑和身体之间联系的多学科倡议的一部分。